EN RESUMEN
El Primer Distrito del Condado de Riverside está tratando de mantener su atmósfera rural mientras obtiene alumbrado público, calles pavimentadas y aceras.
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En algunos rincones del Inland Empire, el legado agrícola de la región choca con su desarrollo urbano e industrial. Uno de esos lugares es el Primer Distrito del Condado de Riverside, representado por el supervisor Kevin Jeffries.
El distrito incluye más de medio millón de personas que viven en las ciudades de Riverside y Perris o en varias comunidades no incorporadas, como Good Hope, Mead Valley y Highgrove.
Los ingresos familiares en el distrito varían ampliamente. La comunidad con el ingreso familiar anual medio más bajo es Good Hope, con $43,722, y la más alta es Highgrove, con $80,897, según un perfil del distrito de 2022.
Aproximadamente 7 de cada 10 residentes son latinos en Good Hope, Jurupa Valley, Mead Valley y Perris, y los blancos constituyen más de la mitad de la población en Highgrove, March Air Reserve Base y Riverside. Hay concentraciones de residentes asiáticos y nativos hawaianos (12%) en Highgrove y March ARB y residentes negros en Perris (8%).
Jeffries, quien anteriormente sirvió en la Asamblea estatal, se encuentra en su último mandato en la Junta de Supervisores del Condado de Riverside. Habló sobre la geografía y el carácter diversos del Primer Distrito.
¿En qué se diferencian las comunidades de su distrito?
La ciudad de Riverside es muy autosuficiente y compacta en el sentido de que cuenta con un fuerte liderazgo del ayuntamiento y del alcalde, y participa muy activamente en iniciativas políticas regionales y de cabildeo. Están haciendo un buen trabajo cuidando a sus electores para mejorar la viabilidad a largo plazo de la ciudad. Esto me permite centrarme en nuestras comunidades desfavorecidas. Algunas de ellas son zonas olvidadas por el tiempo, en las que no se prestaron servicios de infraestructura.
¿Cuáles son los desafíos para las comunidades no incorporadas como Mead Valley y Good Hope?
Son realmente los últimos vestigios de las comunidades rurales en la mitad occidental del condado. La población ha crecido de forma explosiva en esas comunidades, por lo que ahora tenemos más de 20,000 habitantes, lo que en realidad es más que algunas de nuestras pequeñas ciudades en este condado. Y no tienen los servicios, no tienen las comodidades, no tienen la infraestructura. Por lo tanto, hemos estado caminando por esta delgada línea entre tratar de mantener la atmósfera rural y, al mismo tiempo, brindar una infraestructura moderna, como alumbrado público, calles pavimentadas, tuberías de agua y aceras, solo los elementos esenciales necesarios para que las comunidades sean un poco más seguras para que los niños puedan caminar hacia y desde la escuela y hacer que las carreteras sean un poco más seguras.
¿Cuáles son algunas objeciones a la modernización de esas áreas?
Los residentes que se mudaron allí hace mucho tiempo aman su estilo de vida rural, aman montar a caballo, aman los senderos. Se aferran a ese estilo de vida, y con razón en muchos sentidos. No queremos acabar con ese estilo de vida rural, pero, al mismo tiempo, tenemos que hacerlo más seguro a medida que la población sigue creciendo. Así que eso nos lleva de nuevo a la competencia entre aceras y senderos, la competencia entre tener calles oscuras y tener calles bien iluminadas. Queremos mejorar la calidad de vida al mismo tiempo que protegemos el ambiente rural, así que es un equilibrio delicado.
Este artículo fue publicado originalmente en inglés por CalMatters.
